Aivoverenvuoto muutti Terhi Toppalan, 45, työelämän suunnan täysin. Kahden vuoden kuntoutuksen, sinnikkään työnhaun ja monimutkaisen byrokratian jälkeen Terhi työskentelee nyt Sanoman aikakauslehtien hyvinvointitoimituksessa kirjoittavana toimittajana. Matka takaisin työelämään ei ollut helppo.
Teksti Jenni Rinkinen, kuvat Samuli Pulkkinen
Helmikuussa 2022 Terhi sai aivoverenvuodon seitsemän viikkoa lapsensa syntymän jälkeen. Pitkän sairaalahoidon ja kuntoutuksen aikana kävi vähitellen selväksi, ettei paluu aiempaan työhön monikulttuurisuusasiantuntijaksi olisi enää mahdollinen.
”Ymmärsin aika nopeasti, ettei minusta enää ole sellaiseen työhön, joka perustuu nopeatempoiseen kasvokkaiseen vuorovaikutukseen ja jatkuvaan puhumiseen eri ihmisten kanssa. Aivoverenvuodon jälkeen suullinen vuorovaikutus on muuttunut minulle vaikeammaksi kuin kirjallinen. Kirjoittaessa saan ajatella rauhassa, tarkistaa faktat ja edetä omassa tahdissani”, Terhi kertoo.
Terhi oli tehnyt toimittajan töitä aiemminkin urallaan, mutta kirjoittaminen oli jäänyt vuosiksi sivuun.
”Kun huomasin, että kykenen edelleen kirjoittamaan ja kehittymään siinä, päätin panostaa siihen täysillä. Aiemmalla urallani opin kuuntelemaan ihmisiä ja heidän tarinoitaan herkällä korvalla. Toimittajana minulle on ollut valtavasti hyötyä myös siitä, että olen kohdannut työssäni hyvin erilaisia ihmisiä ja elämäntilanteita”, Terhi kertoo.
Sairastumisen jälkeen uuden työpaikan löytyminen vaati runsaasti sitkeyttä. Terhi päätyi kirjoittamaan asuinalueensa vapaaehtoisvoimin tehtävään asukaslehteen. Sitten hänet pyydettiin lehden toimitussihteeriksi ja lopulta päätoimittajaksi.
”Suhtauduin vapaaehtoistyöhön eräänlaisena omaehtoisena työelämätreeninä. Kahden kokonaisen numeron painokuntoon saattaminen ja lehden visuaalisen ilmeen uudistaminen olivat minulle todiste siitä, että pystyn edelleen tällaisiin töihin. Sain myös kipeästi tarvitsemiani tuoreita työnäytteitä, joiden avulla pääsin ammatillisen kuntoutuksen työkokeiluun kirjoittavaksi toimittajaksi Kirkko ja kaupunki -lehteen.”
