Suosittu, hyväntahtoinen ja yritteliäs, mutta usein myös epäonninen Aku Ankka juhlii 70-vuotista taivaltaan 9.6. Aku Ankan nimikkolehteä Suomessa ja Hollannissa julkaisee Sanoma Magazines.
Suomessa syntymäpäiväsankari juhli päätoimittaja Jukka Heiskasen mukaan pääasiassa työn merkeissä. - Syntymäpäivän juhlinta on näkynyt Aku Ankka -lehdessä pitkin vuotta Akun hahmon eri puolia valottavissa tarinoissa. Synttäriviikolla 24 ilmestynyt Aku oli tavallista tuhdimpi, sillä silloin ilmestyi tavallisen lehden lisäksi kaksi Aku Ankan erikoisnumeroa, 52-sivuinen juhlalehti sekä B-numero, joka sisälsi Carl Barksin pitkän Aku-seikkailun, Heiskanen kertoo.
Myös Hollannissa Akun syntymäpäivää juhlittiin viikolla 24. - Lehdessä oli sarjakuva syntymäpäiväjuhlallisuuksista, teemajuliste sekä uusi näköispainos Viisas Kana Kananen -tarinasta, josta kaikki sai alkunsa vuonna 1934, hollantilaisen Aku Ankan päätoimittaja Thom Roep listaa. Hollannissa on lisäksi tehty radiomainos, jota lähetettiin viikon ajan suositulla radiokanavalla.
Koko perheen suosikki
Äkkipikainen mutta hyväsydäminen Aku on aina ollut lähellä suomalaisten sydäntä. - Aku on suomalaisten rakkain sarjakuvahahmo, mikä näkyy Akun nimikkolehden levikkikehityksessäkin. Vuonna 1951 Aku Ankan näytenumeroa painettiin 34 000 kappaletta - nykyisin levikki on reilut 295 000 kappaletta. Lukijoita lehdellä lasketaan olevan noin 1,3 miljoonaa, Heiskanen sanoo.
Hollannissakin Aku Ankan nimikkolehteä on julkaistu jo yli viisikymmentä vuotta. Sielläkin Aku, Donald Duck, on hyvin suosittu. - Kuten Suomessa, myös Hollannissa suurin osa Aku Ankan ihailijoista on uskollisia tilaajia. Hollantilaisen Akun viikoittainen levikki on 336 000, mutta koska täällä asuu yli 17 miljoonaa ihmistä, luku ei vedä läheskään vertoja Akun suosiolle Suomessa, päätoimittaja Thom Roep sanoo.
Roepin mukaan Aku Ankan suosio on Hollannissa säilynyt korkealla, sillä se ei oikeastaan ole lasten ja nuoren vaan pikemminkin koko perheen lehti. - Nykyvanhemmat ovat lukeneet Aku Ankkaa omassa nuoruudessaan ja tilaavat sen nyt omille lapsilleen, ja toivovat näiden nauttivan siitä yhtä lailla kun he aikoinaan. Samalla vanhemmat saavat hyvän tekosyyn aloittaa Aku Ankan parissa uudelleen, Roep naurahtaa.
Monitahoinen ja inhimillinen
Aku Ankka on Disneyn hahmoista ehdottomasti suosituin niin Suomessa kuin Hollannissakin. - Aku on ykkönen myös muissa pohjoismaissa, mutta mm. Yhdysvalloissa ja Italiassa Mikki Hiiren suosio menee Akun edelle, Heiskanen kertoo.
Mihin Akun suosio sitten perustuu? - Arvioisin, että se johtuu Akun luonteen monitahoisuudesta ja särmikkyydestä. Aku on inhimillinen ja uskottava hahmo, jolla on myös heikkouksia. Aku innostuu helposti, mutta samalla hänen äkkipikaisuutensa, impulsiivisuutensa ja pohjaton itseluottamuksensa saavat usein aikaan sen, että hyvätkin yritykset epäonnistuvat surkeasti. Nokkavan ja kaikkitietävän Mikin rinnalla Aku muistuttaa meitä omista heikkouksistamme ja saa meidät hyväntahtoisesti nauramaan niille. Me suomalaiset taidamme olla aina vähän altavastaajan puolella, Heiskanen pohtii.
Heiskaselle Aku Ankka on myös henkilökohtaisesti tärkeä. - Aku on minulle tuttu, rakas hahmo jo lapsuudestani, ja Aku Ankasta minäkin opin lukemaan niin kuin monet suomalaiset. Varsinkin Carl Barksin tarinat upposivat lähtemättömästi mieleeni. Sarjakuvat ovat intohimoni, ja tiesin jo melko varhain, että tekisin elämässäni töitä niiden parissa tavalla tai toisella. Akua hauskempaa työnantajaa en osaa kuvitella.
Aku juhlii myös museoissa
Vaikka Aku onkin ikäisekseen kovin vetreä, juhlitaan Aku Ankkaa myös museossa niin Suomessa Hollannissakin. - Amsterdamin lähettyvillä sijaitsevassa Cobra-museossa on kiinnostava näyttely, jossa on runsaasti Aku-aiheista materiaalia sekä Carl Barksin, Gottfried Hellnweinin, Harry Balmin ja Kaj Stenvallin ankka-aiheisia maalauksia, Roep kertoo.
Maaliskuussa avattiin Helsingissä Päivälehden museossa Akun 70-vuotisnäyttely, jossa pääsee mm. tutustumaan Akun kotiin. - Näyttelyssä on käynyt vieraita jo 20 000, eli museo on ylittänyt roimasti entiset kävijäennätyksensä, Heiskanen sanoo.